El tipo de institución que escojas afectará la forma en que vivirás mientras estés en la universidad. El ambiente universitario que mejor se ajusta a ti dependerá de tus metas educativas, de tus metas profesionales y de tu personalidad.  

Hay cuatro tipos básicos de instituciones: pequeñas, grandes, instituciones pos-secundarias de dos años (Community Colleges) y escuelas militares. El ambiente y tus opciones variarán considerablemente según la escuela. Éstas son algunas escuelas que tradicionalmente entran en estas categorías.  

Universidades pequeñas

La universidad de Otterbein, situada en Westerville, Ohio, es una universidad privada de humanidades con un programa de cuatro años y cerca de 2,900 estudiantes inscritos. Otterbein se enorgullece de contar con una proporción de tan sólo 14 alumnos por cada profesor y con salones de clase con un tamaño promedio de aproximadamente 20 estudiantes. A los estudiantes del primer año se les recomienda residenciarse dentro de la universidad, mientras que los estudiantes de años superiores pueden escoger vivir en apartamentos, en residencias estudiantiles o en residencias para estudiantes con intereses comunes (theme housing).  

Hay cuatro fraternidades locales, una fraternidad nacional, seis hermandades locales femeninas y cinco sucursales del Consejo Nacional Pan-Helénico (NPHC). Hay aproximadamente 40 organizaciones estudiantiles en las que puedes participar.  

Universidades grandes

La universidad de Texas es una universidad de investigación situada en Austin, la capital del Estado. La UT es el hogar de más de 48,000 estudiantes, una facultad de 2,700 miembros y 17,000 empleados. La universidad ofrece 50 carreras universitarias diferentes.  

La ciudad universitaria de la UT tiene 11 residencias estudiantiles y está equipada con salones de estudio, salones de televisión, áreas con máquinas expendedoras y lavanderías. Cada cuarto tiene televisión por cable, Ethernet y línea telefónica. A los estudiantes del primer año se les aconseja vivir dentro de la universidad, mientras que los de grados superiores tienen la opción de vivir fuera. La biblioteca académica es la quinta más grande de Norteamérica, con más de ocho millones de volúmenes disponibles para los estudiantes.  

La UT es miembro de la "Big 12 Conference". Además de tener equipos masculinos de fútbol y béisbol y equipos femeninos de voleibol, fútbol, remo, y sóftbol, los estudiantes también pueden participar en programas atléticos intercolegiales de baloncesto, campo traviesa, golf, natación y clavados, tenis, pista y campo bajo techo, y pista y campo al aire libre.  

Instituciones pos-secundarias de dos años

La institución pos-secundaria (Community College) de Virginia Norte (NOVA), una universidad de dos años, está localizada justo cerca de Washington, D.C. Tiene aproximadamente 60,000 estudiantes inscritos. NOVA tiene cinco complejos universitarios y amplias opciones de aprendizaje, permitiendo que los alumnos estudien desde sus casas. Hay más de 130 programas para escoger y los estudiantes pueden obtener títulos de dos años (Associate degree) y certificados de uno o dos años.  

NOVA ofrece facilidades de transporte, ya que todos los estudiantes deben vivir fuera de las instalaciones.  

Academia militar

La Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFA) está situada en Colorado Springs, en Colorado. La admisión a la USAFA requiere una designación proveniente directamente del Congreso y las matrículas son pagadas por el gobierno. Se requiere que todos los estudiantes vivan en residencias estudiantiles.  

La academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene 19 departamentos que ofrecen 30 programas de estudios académicos. El profesorado está compuesto por aproximadamente 75% de oficiales de la Fuerza Aérea y un 25% de profesores civiles.  

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